Η Λιθουανία ήταν αυτοκαταστροφική και η Ισπανία την τιμώρησε επικρατώντας (102-94) στην παράταση (83-83 κ.α.) παίρνοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του Eurobasket 2022
Σε ένα παιχνίδι με πολύ ένταση και πάθος από τις δυο ομάδες να πάρουν την πρόκριση για τα προημιτελικά του Eurobasket 2022 η Ισπανία είναι τελικά αυτή που πήρε στα χέρια της το εισιτήριο για την επόμενη φάση της διοργάνωσης μιας και επικράτησε (102-94) στην παράταση (83-83 κ.α.) της Λιθουανίας, η οποία τόσο στο φινάλε της κανονικής διάρκειας όσο και της παράτασης ήταν αυτοκαταστροφική και τα έκανε όλα λάθος.
Από εκεί και πέρα, ανησυχία επικρατεί και στις τάξεις του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ για τον τραυματισμό του Μάριους Γκριγκόνις. Συγκεκριμένα, με 2:58′ να απομένουν για το τέλος της αναμέτρησης, ο Λιθουανός γκαρντ στην προσπάθεια του να σκοράρει, παραπάτησε και γύρισε το αριστερό του πόδι.
Ο Γκριγκόνις αποχώρησε κουτσαίνοντας από το παιχνίδι, προκαλώντας την ανησυχία όλων στο «πράσινο στρατόπεδο» που περιμένουν τις εξελίξεις της υγείας του νέου παίκτη της ομάδας.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο ήταν ο Λορένζο Μπράουν, του οποίου η συμμετοχή στην Εθνική Ισπανία μπορεί να σήκωσε θύελλα αντιδράσεων αλλά με τη σημερινή εμφάνιση του σαν να κλείνει στόματα. Συγκεκριμένα ο Αμερικανός γκαρντ είχε 28 πόντους και 8 ασίστ, εκ των οποίων τους 12 πόντους τους σημείωσε στην παράταση.
Ο Ουίλι Ερνανγκόμεθ τον ακολούθησε (21π., 8ρ.) ενώ ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ έβαλε το λιθαράκι του (13π., 4ρ.). Πρώτος σκόρερ για την Λιθουανία ήταν ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (18π.), ενώ 17 πρόσθεσε ο Ιγκας Μπαζντέικις.
Μετά από ένα κλειστό πρώτο ημίχρονο, η Λιθουανία εστίασε στην άμυνα και με την περιφέρεια της να παίρνει… φωτιά κατάφερε στο 25΄ να ολοκληρώσει ένα επιμέρους σκορ 13-7 και με τρίποντο του Κουζμίνσκας να ξεφύγει για πρώτη φορά με +11 (58-47).
Ωστόσο, οι Ίβηρες αντέδρασαν, ήλεγξαν τα ριμπάουντ και αξιοποιώντας τα λάθη των Λιθουανών κατάφεραν να βρεθούν και πάλι σε απόσταση αναπνοής, 63-66 στο 29΄, μετά από τρίποντο του Φερνάντεθ, για να κλείσουν το δεκάλεπτο στο -5 (63-68), αλλά αποφασισμένοι για την ανατροπή.
Το πείσμα και η εμπειρία του Φερνάντεθ κράτησαν «ζωντανή» την Ισπανία, ενώ ακόμη κι όταν η Λιθουανία ξέφυγε με 74-66 στο 33΄, οι Ίβηρες χτύπησαν μέσα στην αντίπαλη ρακέτα και με επιμέρους σκορ 8-1 μείωσαν σε 74-75 στο 36΄, ενώ στο 38΄ ο φωτεινός πίνακας έγραψε το ισόπαλο 78-78.
Κομβικός ο Τσάβι Λόπεθ-Αροστέγκι, ο οποίος με ένα εντυπωσιακό turnaround jump shot στο 1.42΄ πριν τη λήξη χάρισε το προσπέρασμα στην Ισπανία (80-78). Ο Μπραζντέικις, πάντως, επανέφερε την τάξη στο λιθουανικό στρατόπεδο από τα 6.75 (80-81).
Στα 16΄΄ για τη λήξη ένα tip in του Γκαρούμπα έδωσε συνέχεια στο… θρίλερ (82-81) και ενώ το ανοήτο επιθετικό φάουλ του Σαμπόνις στον Ντίαθ έμοιαζε καταδικαστικό για την Λιθουανία (83-81 με 1/2 βολές του Βίλι Ερναγκόμεθ), ο Μπαρζντέικις δήλωσε και πάλι «παρών» και με δικό του tip in μετά από αστοχο τρίποντο του Γιοκουμπάιτις έγραψε στην εκπνοή το 83-83, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Στο επιπλέον πεντάλεπτο, η Λιθουανία βρέθηκε σε θέση «κυνηγού», αλλά στο 1:10΄ πριν από τη λήξη ο Μπρεζντέικις από τα 6.75 μετέτρεψε το ματς και πάλι σε ντέρμπι, γράφοντας το 95-94.
Ο ίδιος όμως εξελίχθηκε σε μοιραίο, καθώς στα 29΄΄ για τη λήξη υπέπεσε σε λάθος και ακολούθως σε αντιαθλητικό φάουλ στον Μπράουν, ο οποίος με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 97-94.
Το επόμενο λάθος των Λιθουανών ήταν καταδικαστικό, καθώς ο Λεκαβίτσιους έστειλε τον Βίλι Ερναγκόμεθ στη γραμμή των βολών, με τον τελευταίο να αξιοποιεί το γκολ-φάουλ και να γράφει το μη αναστρέψιμο 100-94 στα 19΄΄.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 40-45, 63-68, 83-83κ.α., 102-94 παρ.
