Η υπερθέρμανση που προκαλείται από την αλλαγή του κλίματος στον Κόλπο του Μέιν έχει ως αποτέλεσμα ο πληθυσμός της «σωστής» φάλαινας του Βόρειου Ατλαντικού (North Atlantic right whale) να μειωθεί κατακόρυφα δείχνει έρευνα που δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα στο περιοδικό Oceanography.
Τα τελευταία χρόνια οι φάλαινες της περιοχής αναζητούσαν την τροφή τους στον Κόλπο του Μέιν. Ωστόσο την τελευταία δεκαετία το νερό εκεί θερμαίνεται ταχύτερα από το 99% των ωκεανών παγκοσμίως με αποτέλεσμα η κύρια πηγή τροφής των σωστών φαλαινών να εκμηδενίζεται.
Το αποτέλεσμα – βασισμένο σε πολυετή ανάλυση πλαγκτόν, παρατήρησης φαλαινών και διακυμάνσεων της θερμοκρασίας των ωκεανών – ήταν ότι το είδος ταξιδεύει τώρα βορειοανατολικά στον Κόλπο του St Lawrence στον Καναδά για τροφή ενώ υπάρχει σημαντική μείωση στον αριθμό των θηλυκών φαλαινών που αναπαράγονται.
«Όταν δεν μπορούν να δημιουργήσουν το κατάλληλο περιβάλλον λιπαρότητας, δεν είναι σε θέση να μείνουν έγκυες με επιτυχία, να γεννήσουν και να θηλάσουν το νεογέννητο», εξηγεί η Erin Meyer-Gutbrod, συγγραφέας της μελέτης και θαλάσσια οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, σύμφωνα με την Guardian.
Το 2009 γεννήθηκαν 39 φάλαινες, αριθμός που συνιστά ρεκόρ. Μετά το 2010 οι γεννήσεις τους μειώθηκαν σημαντικά ενώ στις αρχές του 2018 δεν σημειώθηκε καμία νέα γέννηση.
Η πρώτα χρονιά που παρατηρήθηκε σημαντική αύξηση των φαλαινών στον Κόλπο του St Lawrence ήταν το 2015, σύμφωνα με τη μελέτη.
