Μπορεί το Perseverance, το πλέον προηγμένο ρομπότ εξερεύνησης που έχει στείλει η ανθρωπότητα στον Άρη, να έχει στραμμένη την προσοχή του στο έδαφος και υπέδαφος του Άρη αναζητώντας ίχνη ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη αλλά αυτό δεν το εμποδίζει να ρίχνει κάποιες φορές και… ματιές στον ουρανό του πλανήτη. Σε ένα από αυτά τα διαλείμματα της εργασίας του το ρόβερ κοιτάξε στον ουρανό και όχι μόνο είδε αλλά κατέγραψε εικόνες μιας έκλειψης. Πιο συγκεκριμένα κατέγραψε την στιγμή που ένας από τους δύο δορυφόρους του Άρη, ο Φόβος, περνάει μπροστά από τον Ήλιο.
«Αυτές οι παρατηρήσεις θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα της βαρυτικές αλληλεπιδράσεις του δορυφόρου με τον Άρη, την τροχιά του αλλά και γεωλογικά στοιχεία για τον Κόκκινο Πλανήτη» αναφέρουν σε ανακοίνωση τους τα στελέχη της αποστολής στο Εργαστήριο Αεριώθησης της NASA.
Η έκλειψη καταγράφηκε από την Mastcam-Z κάμερα του ρόβερ και είναι οι καλύτερες που έχουν καταγραφεί από τέτοιου είδους φαινόμενο στον Άρη. «Ήξερα ότι θα είναι ωραίες εικόνες αλλά δεν περίμενα ότι θα είναι τελικά τόσο εντυπωσιακές» δηλώνει η Ρέιτσελ Χόουσον, η οποία είναι στελεχος της εταιρείας Malin Space Science Systems και μέλος της ομάδας που ελέγχει την Mastcam-Z.
Ο Άρης διαθέτει δύο δορυφόρους, τον Φόβο και τον Δείμο. Είναι δύο μικροί σε μέγεθος δορυφόροι που βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση από τον πλανήτη. Ο Φόβος περιφέρεται εγγύτερα στον πλανήτη του από κάθε άλλο φυσικό δορυφόρο στο ηλιακό μας σύστημα. Στην ουσία πρόκειται για δύο διαστημικούς βράχους το σχήμα και η τροχιά των οποίων πονοκεφαλιάζουν επί δεκαετίες τους επιστήμονες.
Έχουν διατυπωθεί διάφορες θεωρίες για την ύπαρξη τους. Κάποιοι θεωρούν ότι πρόκειται για δύο αστεροειδείς που παγιδεύτηκαν από την βαρύτητα του Άρη και μετατράπηκαν σε δορυφόρους του. Άλλοι θεωρούν ότι είναι προϊόντα κάποιας σφοδρής σύγκρουσης του Άρη με ένα γιγάντιο αστεροειδή. Άλλη θεωρία είναι ότι πρόκειται για δύο κομμάτια ενός μεγάλου σε μέγεθος δορυφόρου που είχε ο Άρης και για κάποιο λόγο καταστράφηκε
