Με μπροστάρη τον Ντέβιν Μπούκερ και ήρωα της τελευταίας στιγμής τον Ντάμιον Λι που σημείωσε το νικητήριο καλάθι, οι Σανς ξεκίνησαν ονειρεμένα την σεζόν 2022/23 ανατρέποντας διαφορά 22 πόντων κόντρα στους Μάβερικς για να πάρουν την νίκη με 107-105. Μοιραίος ο Ντόντσιτς στο τέλος.
Οι Σανς αντιμετώπισαν στην πρεμιέρα της σεζόν 2022/23 τους Μάβερικς, την ομάδα που πέρυσι τους εξευτέλισε στο Game 7 του δεύτερου γύρου των playoffs (90-123). Στο ξεκίνημα της 3η περιόδου βρεθηκαν στο -22 (45-67) και ξύπνησαν μνήμες. Αυτή τη φορά όμως το Φοίνιξ έδειξε χαρακτήρα, έκανε μία απίστευτη ανατροπή και πήρε την νίκη με 107-105 χάρη σε καλάθι του Ντάμιον Λι με 9 δευτερόλεπτα να μένουν για το φινάλε!
Ήταν ένα απίστευτο παιχνίδι. Ένα παιχνίδι που οι Μάβερικς φαινόταν ότι εύκολα ή δύσκολα θα το πάρουν, ειδικά όταν ξέφυγαν εκ νέου με 78-93 στην τέταρτη περίοδο χάρη σε 16 σερί πόντους του Κρίστιαν Γουντ! Οι Σανς ωστόσο αντέδρασαν, απάντησαν με ένα επιμέρους σκορ 27-7 για να ξεφύγουν με 105-100 και στο τέλος απλώς έδωσαν την μπάλα στον απροσδόκητο ήρωα της βραδιάς: Τον Ντάμιον Λι, ο οποίος με σουτ από 4 μέτρα διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Οι Μάβερικς είχαν την ευκαιρία να πάρουν την νίκη, αλλά το τρίποντο του Λούκα Ντόντσιτς από τα 9.5 μέτρα δεν βρήκε στόχο στο τέλος.
Ο Ντέβιν Μπούκερ με 28 πόντυς ήταν ο μπροστάρης των Σανς, με τον ΝτιΆντρε Έιτον να προσθέτει 18 πόντους και 10 ριμπάουντ και τον Κάμερον Τζόνσον 15 πόντους πριν αποχωρήσει με κράμπες. Ο παίκτης-κλειδί ωστόσο ήταν ο Λι με τους 11 πόντους του, αφού πέρα από το νικητήριο καλάθι σημείωσε μερικά μεγάλα τρίποντα στην 4η περίοδο.
Για τους Μάβερικς, ο Ντόντσιτς είχε 35 πόντους, ο Γουντ 25 πόντους και ο Σπένσερ Ντίνγουιντι 15 πόντους.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-32, 45-62, 76-81, 107-105
ΣΑΝΣ: Τζόνσον 15 (3), Μπρίτζες 13 (11 ριμπάουντ), Έιτον 18 (10 ριμπάουντ), Πολ 6 (1/6 σουτ, 9 ασίστ), Μπούκρ 28 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ), Σάριτς, Κρεγκ 2, Οκότζι, Μπιγιόμπο, Λάνταλ 7, Πέιν 7 (1), Λι 11 (3)
ΜΑΒΕΡΙΚΣ: Φίνι-Σμιθ 5 (1), Μπούλοκ 10 (3), ΜακΓκί 3, Ντίνγουιντι 15 (3), Ντόντσιτς 35 (2/10 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Κλέμπερ 2 (5 ριμπάουντ), Χάρνταγουεϊ 9 (1/5 τρίποντα), Γουντ 25 (4 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Γκριν 1
