Θαλάσσια ρύπανση: Αυτός είναι ο λόγος που οι θαλάσσιες χελώνες τρώνε πλαστικά
Θαλάσσια ρύπανση: Απάντηση στην ερώτηση γιατί οι θαλάσσιες χελώνες τρώνε πλαστικά σκουπίδια έχουν οι επιστήμονες. Μέχρι σήμερα πίστευαν ότι οι χελώνες μπερδεύονται οπτικά με το πλαστικό, περνώντας το για φαγητό. Μία πλαστική σακούλα μοιάζει εύκολα με μέδουσα μέσα στο νερό.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο λόγος μάλλον είναι διαφορετικός. Αυτό που έλκει τις θαλάσσιες χελώνες είναι η μυρωδιά του πλαστικού που κάνει τις χελώνες να το προτιμούν, μπερδεύοντάς το με τροφή. Το πείραμα του Πανεπιστημίου της Φλόριντα έδειξε πως τα βακτήρια και τα φύκια που συσσωρεύονται στα πλαστικά που μολύνουν τους ωκεανούς δίνουν στα σκουπίδια τη χαρακτηριστική οσμή λαχταριστού φαγητού.
«Βρήκαμε πως οι θαλάσσιες χελώνες ανταποκρίνονται στις οσμές των πλαστικών με τον ίδιο τρόπο που ανταποκρίνονται και σε μυρωδιές φαγητού, υποδεικνύοντας πως οι χελώνες προσελκύονται από τα πλαστικά σκουπίδια όχι μόνο από τον τρόπο που φαίνονται, αλλά και από το πώς μυρίζουν», λέει χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της μελέτης, Joseph Pfaller.
Όπως μας λένε στο άρθρο τους στο περιοδικό «Current Biology», οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 15 νεαρές θαλάσσιες χελώνες σε αιχμαλωσία για να ελέγξουν τις αντιδράσεις τους σε 4 διαφορετικές οσμές που ψέκασαν μέσα στη δεξαμενή. Εκεί διαπίστωσαν πως οι χελώνες αντιδρούν στο πλαστικό με συσσώρευση βακτηριδίων και φυκιών με τον ίδιο τρόπο που αντιλαμβάνονται την τροφή (ψάρια και γαρίδες στο πείραμα).
