Το Toyota Century είναι ένα από τα πλέον εμβληματικά μοντέλα της ιαπωνικής εταιρίας αλλά ταυτόχρονα, είναι και μία παραδοξότητα στην γκάμα της. Είναι ένα μοντέλο με ιστορία που αγγίζει πλέον τα 56 χρόνια αλλά σε όλα αυτά τα χρόνια, έχουν παρουσιαστεί μόλις 3 γενιές με την τελευταία να έχει πραγματοποιήσει το ντεμπούτο της το 2018. Μέχρι την προηγούμενη γενιά του δε, ήταν το μοναδικό Toyota που εξοπλιζόταν με κινητήρα V12! Είναι ένα μοντέλο πολυτελείας το οποίο η εταιρία έχει επιλέξει να κρατήσει στην γκάμα της και να μην το λανσάρει με τα σήματα της Lexus και αυτό από μόνο του, το κάνει ξεχωριστό. Οι καιροί αλλάζουν όμως και μαζί τους θα πρέπει να αλλάξει το Century. Η δημοτικότητα των SUVs λοιπόν, αναγκάζει την Toyota να προσθέσει μία επιπλέον έκδοση του ιστορικού μοντέλου, υπερυψωμένη και υπερπολυτελή στην ίδια φιλοσοφία περίπου με την Rolls-Royce Cullinan.
Ευτυχώς, η Toyota δεν κάνει λόγο για αντικατάσταση αλλά για προσθήκη. Αυτό σημαίνει ότι το Century sedan θα συνεχίσει την εμπορική του πορεία για άλλα… πολλά χρόνια και δίπλα του θα προσφέρεται για όποιον το επιθυμεί το Century SUV. Φήμες σχετικά με το νέο μοντέλο της Toyota αναφέρουν ότι αυτό δεν θα βασίζεται στην ίδια αρχιτεκτονική με το Land Cruiser αλλά θα συγγενεύει μηχανικά με τα Highlander/Grand Highlander. Θα είναι όμως μεγαλύτερο ακόμα και από το Grand Highlander των 5.1 μέτρων με τις ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο να λένε ότι θα έχει μήκος 5.2 μέτρων και πλάτων 2.0 μέτρων. Θα είναι επίσης σημαντικά ακριβότερο όχι μόνο από τα… ταπεινά Highlander/Grand Highlander αλλά και από το Land Cruiser καθώς ψιθυρίζεται πως όποιος επιθυμεί να κάνει ένα Century SUV δικό του, θα πρέπει να αποχωριστεί περίπου τα τριπλάσια χρήματα σε σύγκριση με ένα βασικό Land Cruiser.
Το Century δεν θα είναι πάντως το πρώτο ιστορικό μοντέλο της Toyota που… SUV-οποιείται καθώς πριν από αυτό, το ίδιο έκανε η ιαπωνική μάρκα στο Crown. Για την ακρίβεια, με το Crown η Toyota πήγε ένα βήμα παραπέρα καθώς δημιούργησε μία ολόκληρη οικογένεια οχημάτων αλλά αυτό δεν πρόκειται να συμβεί με το Century καθώς η διαφύλαξη του exclusivity της ναυαρχίδας αποτελεί προτεραιότητα για την εταιρία. Το θέμα είναι τι θα γίνει με τις αγορές που είναι διαθέσιμο το Century SUV. Το Crown θα πωλείται σε 40 χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο ενώ το Century sedan είναι αποκλειστικά ιαπωνική υπόθεση. Έχει πρόθεση η Toyota να λανσάρει την SUV έκδοση σε επιπλέον αγορές; Μπορεί να δικαιολογήσει την επένδυση που απαιτείται για την εξέλιξη της νέας έκδοσης αν πρόκειται να είναι διαθέσιμο μόνο στην Ιαπωνία; Θα μάθουμε στο μέλλον.
