Τριάντα έξι χρόνια μετά τη δολοφονία για την οποία κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε σε θανατική ποινή, ο Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ πρόκειται να εκτελεστεί στην Αλαμπάμα των ΗΠΑ το αργότερο ως το μεσημέρι της Παρασκευής με υποξία από τη λήψη αζώτου.
Έκκληση στον Κυβερνήτη της Αλαμπάμα να σταματήσει την εκτέλεση του Κένεθ Σμιθ (Kenneth Smith) με άζωτο «πριν να είναι πολύ αργά» απηύθυνε, λίγες ώρες πριν την εκτέλεση της θανατικής ποινής – η Διεθνής Αμνηστία των ΗΠΑ.
«Η θανατική ποινή είναι η απόλυτη σκληρή, απάνθρωπη και ταπεινωτική τιμωρία και προτρέπουμε την Κυβερνήτη της Αλαμπάμα Κέι Άιβι να χρησιμοποιήσει τη δύναμη της επιείκειας για να σταματήσει την εκτέλεση του Κένεθ Σμιθ πριν να είναι πολύ αργά» αναφέρει η οργάνωση.
Ο 58χρονος Αμερικανός θανατοποινίτης θα εκτελεστεί με καθαρό άζωτο αφού έχασε τις προσφυγές της τελευταίας στιγμής.
Η Αλαμπάμα θα γίνει η πρώτη πολιτεία που θα εκτελέσει θανατοποινίτη με αυτόν τον τρόπο και έχει ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων παγκοσμίως.
«Η Αλαμπάμα θα πρέπει να σταματήσει την εκτέλεση του Σμιθ και να καταργήσει εντελώς τη θανατική ποινή» αναφέρει και το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (ΗRW) τονίζοντας ότι η εκτέλεση με άζωτο είναι μία μέθοδος που δεν βασίζεται σε κανένα επιστημονικό στοιχείο.
Ο ΟΗΕ έχει ήδη εκφράσει την ανησυχία του ότι η εκτέλεση με άζωτο – που δεν δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ πριν – ενδέχεται να συνιστά «βασανιστήριο» για τον μελλοθάνατο.
Σε αυτού του είδους τις εκτελέσεις ο θάνατος προκαλείται από υποξία του αζώτου, αντικαθιστώντας το οξυγόνο που εισπνέει ο θανατοποινίτης με άζωτο.
Ο Σμιθ έχει καταδικαστεί σε θάνατο για φόνο επί πληρωμή που διέπραξε το 1988.
Η εκτέλεσή του με τη χορήγηση φονικής ένεσης τον Νοέμβριο του 2022 ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή καθώς απέτυχαν όλες προσπάθειες που έγιναν για να του χορηγηθεί το φάρμακο ενδοφλέβια. Πρόκειται για έναν από τους δύο ανθρώπους που είναι ζωντανοί στις ΗΠΑ έπειτα από αποτυχημένες εκτελέσεις.
