Ο όρος superfood ή αλλιώς «υπερτροφή» εμφανίζεται πάντα στο διαδίκτυο ανεξάρτητου εποχής. Μπορεί όμως μόνο ένα τέτοιο είδος να βελτιώσει πραγματικά τη συνολική μας υγεία ή να αναπληρώσει κάποιες λιγότερο υγιεινές τροφές στη διατροφή μας;
Η αλήθεια είναι πως όχι. «Ο όρος superfood αποτελεί έναν ολοκληρωτικό μύθο», λέει η επιτυχημένη διαιτολόγος Victoria Taylor στοThe British Heart Foundation προσθέτοντας, «Το “superfood” είναι ένας όρος μάρκετινγκ που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει στην πώληση προϊόντων. Για την προστασία των καταναλωτών, η βρετανική νομοθεσία απαγορεύει πλέον τη χρήση αυτού του όρου στις συσκευασίες τροφίμων, εκτός εάν υπάρχει έρευνα που αποδεικνύει ότι μπορεί όντως να κάνει τη διαφορά στην υγεία».
Ωστόσο, αυτή η μεγάλη αλήθεια ενός viral μύθου δεν εμποδίζει τους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης όπως το TikTok να πλημμυρίζουν από αμφίβολους ισχυρισμούς περί υγείας. Μάλιστα, οι άνθρωποι δεν φαίνεται να χορταίνουν από τέτοιες «υπερτροφές» – με τον όγκο αναζητήσεων για τον όρο να κορυφώνεται το 2023, αυξάνοντας τα ποσοστά κατά 123 τοις εκατό το πρώτο τρίμηνο του έτους. Και με αυτή την άνοδο στις αναζητήσεις, προστίθενται οι «fauxpers» και οι influencers που θέλουν να προωθήσουν τα πιο πρόσφατα trends στους καταναλωτές.
Έχοντας αυτό κατά νου, οι ειδικοί στην υγεία του εγκεφάλου της Brainworks Neurotherapy προσπάθησαν να απομυθοποιήσουν τέτοιες μοντέρνες «τροφές για τον εγκέφαλο» στο TikTok και να προσφέρουν τις συστάσεις τους για τις τροφές που πρέπει να ενσωματώσουμε στη διατροφή μας προκειμένου να αποκομίσουμε πραγματικά οφέλη.
H αυγοσαλάτα της Kourtney Kardashian θα γίνει το αγαπημένο σου γεύμα
Αβοκάντο
Τα αβοκάντο έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα μεταξύ των δημογραφικών στοιχείων Gen Z και αποτελούν πλέον συχνή προσθήκη στα μενού πρωινού. Η λεγόμενη «υπερτροφή» έχει συγκεντρώσει σημαντική προσοχή στο TikTok (9,2 δισεκατομμύρια προβολές), με ορισμένους χρήστες να υποστηρίζουν ότι η κατανάλωση αβοκάντο μπορεί να υποστηρίξει την υγεία του εγκεφάλου, καθώς είναι γεμάτα με βιταμίνη Ε.
Όταν ρωτήθηκε αν πρέπει να πιστέψουμε αυτούς τους ισχυρισμούς, η εγγεγραμμένη διατροφολόγος στο Nutrable, Caroline Hind, συμφώνησε ότι υπάρχουν οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση αβοκάντο, αλλά υπάρχουν περισσότερα καθημερινά τρόφιμα που μπορούμε να προσθέσουμε στη διατροφή μας και που έχουν τα ίδια αποτελέσματα.
«Το αβοκάντο δεν είναι απαραίτητο για την υγεία του εγκεφάλου. Η κατανάλωση ποικιλίας ξηρών καρπών, σπόρων και πράσινων λαχανικών μπορεί να καλύψει τις ανάγκες του σώματος σε βιταμίνη Ε και επίσης να παρέχει τις βιταμίνες Β που υποστηρίζουν τον εγκέφαλο και που βρίσκονται επίσης στο αβοκάντο», λέει χαρακτηριστικά.
Matcha
Το Matcha, μια λεπτώς αλεσμένη παραλλαγή πράσινου τσαγιού σε σκόνη, έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα στο TikTok (6,4 δισεκατομμύρια προβολές) με τους χρήστες να μοιράζονται συχνά βίντεο με παγωμένες ή ζεστές συνταγές matcha latte.
Μερικοί χρήστες ισχυρίζονται ότι λόγω του matcha που περιέχει L-θεανίνη -ένα αμινοξύ που έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζει από το στρες, βελτιώνει τη διάθεση και βοηθά στη ρύθμιση του ύπνου, μπορεί να έχει περισσότερα οφέλη στον εγκέφαλο από την απλή κατανάλωση πράσινου τσαγιού.
Ο James Roy, ειδικός στην υγεία του εγκεφάλου από την Brainworks Neurotherapy δεν έχει πειστεί όμως: «Ενώ τόσο το matcha όσο και το κανονικό πράσινο τσάι προσφέρουν οφέλη για την υγεία, το matcha μπορεί να έχει ένα ελαφρύ πλεονέκτημα λόγω της υψηλότερης συγκέντρωσής του σε ορισμένες ενώσεις και του γεγονότος ότι καταναλώνετε ολόκληρο το φύλλο τσαγιού. Ο συνδυασμός L-θεανίνης και καφεΐνης στο matcha έχει αποδειχθεί ότι έχει θετικές επιδράσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ matcha και πράσινου τσαγιού δεν είναι δραματικές.
Το κανονικό πράσινο τσάι προσφέρει πολλά από τα ίδια γνωστικά οφέλη λόγω της πλούσιας περιεκτικότητάς του σε αντιοξειδωτικά, L-θεανίνη και καφεΐνη, χωρίς τις πιθανές πολυπλοκότητες κόστους και προετοιμασίας που σχετίζονται με το matcha».
Οι 5 top τροφές που μας κάνουν να φαινόμαστε νεότερες και προλαμβάνουν τις ρυτίδες
Açaí
Γνωστά για το ότι είναι γεμάτα με αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις, τα μούρα Açaí έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλή, με πολλούς να συρρέουν στο TikTok για να μοιραστούν τα «Μπολ Açaí» τους – μια ανάμεικτη παραλλαγή του φρούτου, που συχνά ολοκληρώνεται με ξηρούς καρπούς, διάφορα άλλα φρούτα και granola. Με 2,2 δισεκατομμύρια προβολές στην πλατφόρμα, ορισμένοι χρήστες ισχυρίζονται ότι τα μούρα Açaí μπορεί να προστατεύσουν τον εγκέφαλό μας από νευροεκφυλιστικές ασθένειες και να βοηθήσουν στη βελτίωση της μνήμης.
Ο James Roy, δεν είναι τόσο σίγουρος όμως: «Οι χρωστικές των μούρων (φλαβονοειδή) που τους δίνουν τις λαμπερές τους αποχρώσεις βοηθούν στη βελτίωση της μνήμης και καθυστερούν την πτώση της μνήμης κατά δύο έως τρία χρόνια. Δύο μερίδες βατόμουρα την εβδομάδα θα κρατήσουν τα επίπεδα των φλαβονοειδών σας ψηλά. Τα συγκεκριμένα “πλεονεκτήματα στον εγκέφαλο” των μούρων açaí αποτελούν αντικείμενο συνεχιζόμενης έρευνας και οι ισχυρισμοί σχετικά με τις γνωστικές τους επιδράσεις θα πρέπει να προσεγγίζονται με προσοχή.
Ενώ τα μούρα açaí είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, τα οποία είναι γνωστό ότι έχουν πιθανές νευροπροστατευτικές ιδιότητες, υπάρχουν περιορισμένες άμεσες ενδείξεις που υποστηρίζουν οριστικά τους ισχυρισμούς για σημαντικά γνωστικά οφέλη από την κατανάλωση -ειδικότερα- των μούρων açaí».
Η Caroline Hind αναγνωρίζει το εξωτικό μούρο ως ωφέλιμο για την υγεία μας, αλλά σημειώνει ότι αυτά τα ίδια πλεονεκτήματα μπορούν να βρεθούν σε εναλλακτικά, φθηνότερα και πιο εύκολα διαθέσιμα φρούτα.
«Όταν πρόκειται για το açaí, άλλα σκουρόχρωμα μούρα μπορούν να προσφέρουν παρόμοια οφέλη για την τόνωση του εγκεφάλου. Το να τρώτε μερικά βατόμουρα, φραγκοστάφυλα και σμέουρα κάθε μέρα είναι μια καλή στρατηγική εάν αυτά τα πιο εξωτικά μούρα δεν είναι διαθέσιμα».
Οι καλύτερες τροφές για την υγεία του εγκεφάλου, σύμφωνα με τους ειδικούς
Όσον αφορά τις τροφές που πρέπει να ενσωματώσουμε στη διατροφή μας για να αποκομίσουμε οφέλη, οι «μοντέρνες» υπερτροφές από το TikTok μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για να λάβουμε τις βιταμίνες και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ο εγκέφαλός μας για να ευδοκιμήσει.
Ακολουθεί μια λίστα με άμεσα διαθέσιμα τρόφιμα και ποτά που συνιστώνται για την υγεία του εγκεφάλου από ειδικούς της Brainworks Neurotherapy.
Πράσινα, φυλλώδη λαχανικά. Τα φυλλώδη πράσινα όπως το κατσαρό λάχανο, το σπανάκι, το κολάρο και το μπρόκολο είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά για τον εγκέφαλο, καθώς διαθέτουν βιταμίνη Κ, λουτεΐνη, φυλλικό οξύ και βήτα καροτίνη, τα οποία μας βοηθούν να διατηρήσουμε την απότομη και αργή γνωστική «πτώση».
Λιπαρά ψάρια. Τα λιπαρά ψάρια είναι εξαιρετικές πηγές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που βοηθούν στην πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ. Οι ειδικοί προτείνουν να τρώμε λίγο σολομό, μπακαλιάρο ή ελαφρύ τόνο σε κονσέρβα τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Εάν τώρα κάποιος δεν είναι λάτρης των ψαριών, ένα συμπλήρωμα ωμέγα-3 είναι ένα καλό υποκατάστατο.
Μούρα. Οι χρωστικές μούρων (φλαβονοειδή) που τους δίνουν τις λαμπερές τους αποχρώσεις βοηθούν στη βελτίωση της μνήμης και καθυστερούν την πτώση της μνήμης κατά δύο έως τρία χρόνια. Μια ικανοποιητική ποσότητα βατόμουρων την εβδομάδα θα κρατήσουν τα επίπεδα των φλαβονοειδών μας ψηλά.
Τσάι και καφές. Η καφεΐνη προσφέρει περισσότερα από μια βραχυπρόθεσμη ώθηση συγκέντρωσης: βοηθά στην εγρήγορση μακροπρόθεσμα αλλά και στη σταθεροποίηση νέων αναμνήσεων. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πράγματα, η υπερβολική ποσότητα μπορεί να είναι επιβλαβής, αλλά ένα ή δύο φλιτζάνια το πρωί μπορεί να είναι αρκετά ωφέλημα.
Καρύδια. Οι ξηροί καρποί είναι εξαιρετικές πηγές πρωτεϊνών και υγιεινών λιπών, και συγκεκριμένα τα καρύδια έχει αποδειχθεί πως μπορούν να βελτιώσουν τη μνήμη. Τα καρύδια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ένα είδος ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που ονομάζεται άλφα-λινολενικό οξύ (ALA) που είναι ευεργετικό τόσο για την καρδιά όσο και για τον εγκέφαλο.
