Παραλίγο να εξελιχθεί σε τραγωδία η δοκιμή πυραύλου στην Κίνα. Ο πύραυλος εκτοξεύθηκε κατά λάθος. Εν τέλει έπεσε φλεγόμενος σε πολύ μικρή απόσταση από κατοικημένη περιοχή.
Η ιδιωτική εταιρεία Space Pioneer δοκίμαζε την Κυριακή το πρώτο στάδιο ενός επαναχρησιμοποιούμενου πυραύλου παρόμοιου με τον Falcon 9 της SpaceΧ, ελπίζοντας ότι να κερδίσει μια θέση στην επικερδή αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.
«Το πρώτο στάδιο του πυραύλου Tianlong-3 άφησε την εξέδρα εκτόξευσης λόγω μιας δομικής αστοχίας στη σύνδεση μεταξύ του πυραύλου και της βάσης δοκιμών», δήλωσε η εταιρεία Beijing Tianbing, γνωστή και ως Space Pioneer. Ο πύραυλος κατέπεσε σε μια λοφώδη περιοχή της πόλης Γκονγκί στην κεντρική Κίνα, ανέφερε.
Βίντεο από το περιστατικό που δημοσιεύτηκε στα social media δείχνει τον πύραυλο να εκτινάσσεται κατευθείαν στον αέρα πριν χάσει την ισχύ του, στρίψει και συντριβεί σε κοντινούς δασώδεις λόφους.
Δεν υπήρξαν νεκροί ή τραυματίες από την έκρηξη, ωστόσο τα συντρίμμια που έπεσαν σε «ασφαλή περιοχή» προκάλεσαν φωτιά που κατασβέστηκε.
Ο δύο σταδίων Tianlong-3, «Sky Dragon 3», είναι ένας μερικώς επαναχρησιμοποιούμενος πύραυλος υπό ανάπτυξη από την Space Pioneer, μία από μια μικρή ομάδα κατασκευαστών πυραύλων ιδιωτικού τομέα που έχουν αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία πέντε χρόνια.
Η Space Pioneer λέει ότι ο Tianlong-3 είναι συγκρίσιμος με τον Falcon 9 της SpaceX, ο οποίος είναι επίσης ένας πύραυλος δύο σταδίων.
Τον Απρίλιο του 2023, η Space Pioneer εκτόξευσε έναν πύραυλο κηροζίνης-οξυγόνου, τον Tianlong-2, και έγινε η πρώτη ιδιωτική κινεζική εταιρεία που έστειλε πύραυλο υγρού προωθητικού στο διάστημα.
