Το πρώτο εμβόλιο κατά του ιού Chikungunya ενέκρινε η Κομισιόν, η οποία παράλληλα ανακοίνωσε και τη χρηματοδότηση ενός προγράμματος για την εξάλειψη των κουνουπιών.
Μολονότι ο ιός Chikungunya δεν είναι ενδημικός στην ΕΕ, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν οδηγήσει σε αύξηση των κουνουπιών που μεταδίδουν σοβαρές ασθένειες στην Ευρώπη. Σε πρόσφατη έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) επιβεβαιώθηκε η παρουσία κουνουπιών του είδους Aedes albopictus σε 13 χώρες της ΕΕ/του ΕΟΧ και του είδους Aedes aegypti στην Κύπρο, κουνουπιών που μπορούν να συμβάλουν στην εξάπλωση των ιών Chikungunya και Zika, καθώς κα του δάγκειου και του κίτρινου πυρετού.
Η ευρωπαϊκή έγκριση του εμβολίου κατά του ιού Chikungunya αφορά τη χορήγηση σε ενήλικες ηλικίας άνω των 18 ετών. Εγκρίθηκε ομόφωνα από τα κράτη μέλη, μετά από αυστηρή αξιολόγηση από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων (EMA). Εναπόκειται στις εθνικές αρχές κάθε κράτους μέλους να αποφασίσουν ποιος θα έχει πρόσβαση στο εμβόλιο, λαμβάνοντας υπόψη την εθνική κατάσταση και το καθεστώς κινδύνου.
Επιπλέον, προκειμένου να μειωθεί περαιτέρω ο κίνδυνος εξάπλωσης νόσων που μεταδίδονται από κουνούπια στην Ευρώπη, η Επιτροπή ανακοίνωσε χρηματοδότηση ύψους 500.000 ευρώ στο πλαίσιο του προγράμματος EU4Health για την υλοποίηση ενός πιλοτικού έργου για την εξάλειψη των κουνουπιών Aedes aegypti στην Κύπρο, η οποία είναι επί του παρόντος η μόνη χώρα της ΕΕ όπου βρίσκεται το εν λόγω είδος κουνουπιών.
Η Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας των Τροφίμων κ. Στέλλα Κυριακίδου δήλωσε σχετικά: «Σήμερα εγκρίνουμε το πρώτο εμβόλιο κατά του ιού Chikungunya για χρήση στην ΕΕ. Τα μολυσμένα κουνούπια αποτελούν μια πιθανώς επικίνδυνη νέα πρόκληση για τη δημόσια υγεία και είμαστε αποφασισμένοι να χρησιμοποιήσουμε κάθε εργαλείο που έχουμε στη διάθεσή μας για να αντιμετωπίσουμε αυτούς τους κινδύνους και να προστατεύσουμε τους πολίτες μας. Ανακοινώνουμε επίσης μια νέα χρηματοδότηση από το πρόγραμμα EU4Health για ένα καινοτόμο πιλοτικό πρόγραμμα εκρίζωσης των κουνουπιών στην Κύπρο. Γνωρίζουμε ότι ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στην υγεία μας είναι σοβαρός και απαιτεί αποφασιστικά μέτρα μέσω της προσέγγισης “Μία υγεία” στο πλαίσιο της ισχυρής Ευρωπαϊκής Ένωσης Υγείας που οικοδομούμε».
Ποιος είναι ο ιός Chikungunya
Η νόσος Chikungunya είναι μια ιογενής νόσος που προκαλείται από τον ιό Chikungunya. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό και πόνους στις αρθρώσεις. Αυτά συμβαίνουν συνήθως 2 έως 12 ημέρες μετά την έκθεση. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, μυϊκό πόνο, πρήξιμο στις αρθρώσεις και εξάνθημα. Τα συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται μέσα σε μια εβδομάδα. Περιστασιακά ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να διαρκέσει μήνες ή χρόνια. Ο κίνδυνος θανάτου είναι περίπου 1 στους 1.000. Οι πολύ νέοι, ηλικιωμένοι και όσοι έχουν άλλα προβλήματα υγείας κινδυνεύουν να νοσήσουν βαρύτερα.
Ο ιός μεταδίδεται μεταξύ των ανθρώπων από δύο τύπους κουνουπιών: το Aedes albopictus και το Aedes aegypti, που δαγκώνουν κυρίως κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Το καλύτερο μέσο πρόληψης είναι η συνολική καταπολέμηση των κουνουπιών και η αποφυγή τσιμπημάτων σε περιοχές όπου η ασθένεια είναι συχνή.
