Η Continental GT κυκλοφόρησε το 2003 ως η πρώτη ολοκαίνουργια Bentley της σύγχρονης εποχής με τετρακίνηση και με τον καινοτόμο κινητήρα W12, και βοήθησε να ωθήσει τη Bentley στην τρέχουσα κατάστασή της ως την πιο περιζήτητη πολυτελή μάρκα αυτοκινήτου στον κόσμο. Κατά την κυκλοφορία της το 2003, η Continental GT πρόσφερε έναν μοναδικό συνδυασμό εκπληκτικής σχεδίασης, απόδοσης supercar και ασυναγώνιστης δεξιοτεχνίας. Χαιρετίστηκε ως το ταχύτερο γνήσιο τετραθέσιο κουπέ στον κόσμο με τελική ταχύτητα άνω των 190 mph (300 χλμ/ώρα) και χρόνο 0-60 mph σε 4,7 δευτερόλεπτα (0-100 χλμ/ώρα σε 4,8 δευτερόλεπτα). Χωρίς συγκρίσιμους αντιπάλους στην τιμή της, η Continental GT έγινε γρήγορα μια παγκόσμια παρουσία, ορίζοντας μία νέα κατηγορία της αγοράς.
Τώρα στην τρίτη γενιά της, η Continental GT και η ομόσταυλή της, Continental GTC συνεχίζουν να αποσπούν βραβεία και διακρίσεις. Το 2022 η Continental GT Speed κέρδισε το καταξιωμένο βραβείο Robb Report Car of the Year. Είναι αξιοσημείωτο ότι η Continental GT V8 S την διαδέχτηκε ως νικητής του αυτοκινήτου της χρονιάς για το 2023. Η Continental GT πέτυχε επίσης συνεχόμενες νίκες στα βραβεία Auto Motor und Sport τον Φεβρουάριο του 2023, κερδίζοντας την κατηγορία εισαγόμενων μοντέλων πολυτελείας για δεύτερη χρονιά στη σειρά, σε δημοσκόπηση με περισσότερους από 101.000 αναγνώστες.
Τα 20 χρόνια της Continental GT θα εορταστούν με έδρα δύο διαφορετικά κέντρα, το ένα στα κεντρικά γραφεία της Bentley στο Crewe και το άλλο στη Γενεύη της Ελβετίας. Μοντέλα Continental GT πρώτης και δεύτερης γενιάς από τη συλλογή Bentley Heritage Collection θα είναι διαθέσιμα για οδήγηση δίπλα στην τελευταία οικογένεια Continental GT, ζωντανεύοντας 20 χρόνια συνεχούς σχεδιαστικής και μηχανικής εξέλιξης.
Μια «σκυταλοδρομία» της Bentley, που σχεδιάστηκε και δημιουργήθηκε από την ίδια της εταιρεία, θα ξεκινήσει το παγκόσμιο ταξίδι της τον Μάιο, ταξιδεύοντας με μια ποικιλία μοντέλων Continental GT σε όλη την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, την Κίνα, την Ασία-Ειρηνικό και τις ΗΠΑ πριν επιστρέψει στο Crewe. Στο τέλος του ταξιδιού πίσω στην έδρα της μάρκας, η “σκυτάλη” της εκδήλωσης, που θα περιέχει αναμνηστικά από τα 20 σημεία της περιοδείας, θα αποτελέσει μια χρονοκάψουλα ως μόνιμη υπενθύμιση ενός μοναδικού ταξιδιού.
Τα γενέθλια της Continental GT σηματοδοτούν επίσης 20 χρόνια από την παρουσίαση του πανίσχυρου κινητήρα W12 twin-turbo 6,0 λίτρων της Bentley, ο οποίος έχει τροφοδοτήσει κυριολεκτικά και μεταφορικά την εταιρεία στην επιτυχία για δύο δεκαετίες. Με το τέλος της παραγωγής του κινητήρα να έχει προγραμματιστεί πλέον για τον Απρίλιο του 2024, μόνο 12 μήνες συναρμολόγησης W12 απομένουν πριν αυτό το εμβληματικό κινητήριο σύστημα ανοίξει τον δρόμο για το ηλεκτρικό μέλλον της Bentley. Αυτό το ορόσημο θα γιορταστεί στο Goodwood Festival of Speed (13-16 Ιουλίου), όπου η Bentley θα γιορτάσει τον W12 με ένα στόλο μοντέλων με κινητήρα W12 από τα τελευταία 20 χρόνια, μέχρι και τη νέα Bentley Batur της Mulliner, που θα κυκλοφορούν ελεύθερα.
Η πρώτη Continental GT που βγήκε από τη γραμμή παραγωγής στο Crewe το 2003, με αριθμό VIN 20001, ήταν βαμμένη σε Cypress Green με εσωτερικό σε δέρμα Saddle και φινίρισμα Burr Walnut. Από εκείνη την ημέρα μέχρι σήμερα, παρέμεινε στην κατοχή της εταιρείας ως σημαντικό ορόσημο στο γκαράζ της Heritage Collection. Στη φετινή Monterey Car Week (11-18 Αυγούστου) η Bentley θα αποκαλύψει μία τελευταία μοναδική Continental GT – εμπνευσμένη από το VIN 20001 – για να ολοκληρώσει τους επετειακούς εορτασμούς.
