1.301 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του χατζ φέτος, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας της Σαουδικής Αραβίας, καθώς η ακραία ζέστη έπληξε τα σχεδόν δύο εκατομμύρια άτομα που συμμετείχαν στο ετήσιο μουσουλμανικό προσκύνημα στη Μέκκα. Ο Σαουδάραβας υπουργός διευκρίνισε ότι οι περισσότεροι δεν είχαν άδειες για να παρευρεθούν στο ετήσιο μουσουλμανικό προσκύνημα στη Μέκκα.
«Δυστυχώς, ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται στους 1.301, από τους οποίους το 83% δεν τους είχαν λάβει άδεια να κάνουν το χατζ. Είχαν διανύσει μεγάλες αποστάσεις κάτω από τον ήλιο, χωρίς να έχουν κατάλληλο καταφύγιο ή ανέσεις», ανέφερε το επίσημο πρακτορείο Τύπου της Σαουδικής Αραβίας. Μεταξύ των θυμάτων ήταν και πολλοί ηλικιωμένοι και άλλοι που έπασχαν από χρόνια νοσήματα.
Οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν Αιγύπτιοι. Πηγές ασφαλείας και ιατρικές πηγές δήλωσαν στο Reuters την Κυριακή ότι ο αριθμός των Αιγυπτίων νεκρών αυξήθηκε σε 672 και άλλοι 25 αγνοούνται.
Ανάκληση αδειών 16 τουριστικών εταιρειών
Μια αιγυπτιακή μονάδα αντιμετώπισης κρίσεων, επιφορτισμένη με τη διερεύνηση της κατάστασης, δήλωσε το Σάββατο ότι ανέστειλε τις άδειες 16 τουριστικών εταιρειών και τις παρέπεμψε στον εισαγγελέα, κατηγορώντας τις ότι ευθύνονται για θανάτους που, όπως είπε, σημειώθηκαν κυρίως μεταξύ προσκυνητών που δεν είχαν καταγραφεί στο επίσημο σύστημα.
Ο Αιγύπτιος πρωθυπουργός Μουσταφά Μαντμπούλι «διέταξε να ανακληθούν οι άδειες αυτών των επιχειρήσεων, να παραπεμφούν οι διευθυντές τους στις εισαγγελικές αρχές και να τους επιβληθεί πρόστιμο προς όφελος των οικογενειών των προσκυνητών που πέθαναν εξαιτίας των ενεργειών τους», ανακοίνωσε το πρωθυπουργικό γραφείο.
Κάθε χρόνο, δεκάδες χιλιάδες πιστοί επιχειρούν να συμμετάσχουν στο προσκύνημα χωρίς να έχουν λάβει τις απαραίτητες άδειες, που πληρώνονται και χορηγούνται σύμφωνα με ποσοστώσεις, που δίνουν πρόσβαση κυρίως σε κλιματιζόμενες εγκαταστάσεις.
Χθες, ένας υψηλόβαθμος Σαουδάραβας αξιωματούχος υπεραμύνθηκε της διαχείρισης του φετινού χατζ – που έληξε επίσημα την Τετάρτη – από το σουνιτικό βασίλειο. «Το κράτος δεν απέτυχε, αλλά υπήρξε λάθος εκτίμηση εκ μέρους του κόσμου που δεν υπολόγισε τους ενδεχόμενους κινδύνους», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο αξιωματούχος. «Αυτό συνέβη εντός δύσκολων καιρικών συνθηκών και πολύ υψηλών θερμοκρασιών», πρόσθεσε.
Στις αρχές Ιουνίου, η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις της απώθησαν περισσότερους από 300.000 μη εγγεγραμμένους προσκυνητές από τη Μέκκα, συμπεριλαμβανομένων 153.998 αλλοδαπών που εισήλθαν στο βασίλειο με τουριστικές βίζες, χωρίς να έχουν λάβει άδεια από τα εγκεκριμένα, επίσημα δίκτυα.
Ωστόσο, φαίνεται ότι μεγάλος αριθμός προσκυνητών χωρίς άδεια κατάφεραν να συμμετάσχουν στις τελετουργίες που πραγματοποιήθηκαν για μέρες, σε ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες.
Με πληροφορίες από Reuters
